Óleo mineral x óleo sintético: qual a diferença?

Os lubrificantes podem ser formulados com diferentes tipos de óleos básicos, cada um com características próprias. Entre eles estão os óleos minerais e sintéticos, que se diferenciam principalmente pela forma como são produzidos e pelas propriedades que apresentam. 

Mas isso significa que um é melhor do que o outro? 

Nem sempre. A resposta depende das exigências da aplicação, das condições de operação e do desempenho esperado. Entender essas diferenças é fundamental para fazer a escolha mais adequada para o produto. 

Fique Por Dentro: conceitos importantes para entender o tema 

Óleo básico 

Principal matéria-prima utilizada na fabricação de lubrificantes. 

Viscosidade 

Característica que indica o quanto um fluido é mais fino ou mais espesso e como ele escoa. 

Síntese química 

Processo de produção de uma substância por meio de reações químicas controladas. 

Hidrotratamento 

Etapa de processamento que melhora características do óleo básico, como pureza e estabilidade. 

Pegada de carbono 

Indicador que mede as emissões de gases de efeito estufa associadas a um produto ou atividade. 

O que é óleo mineral? 

O óleo mineral é produzido a partir do petróleo. Durante o processo de refino, o petróleo passa por diversas etapas até a obtenção do óleo básico. 

A classificação da API (American Petroleum Institute) divide os óleos básicos minerais em três categorias: 

• Grupo I 

• Grupo II 

• Grupo III 

Essa classificação leva em consideração fatores como composição química, saturação molecular e teor de enxofre. 

O óleo mineral produzido a partir do rerrefino 

Na Lwart, o óleo básico mineral é obtido por meio do rerrefino do Óleo Lubrificante Usado ou Contaminado (OLUC). 

Nesse processo, um recurso que já foi utilizado retorna ao ciclo produtivo e é transformado novamente em matéria-prima para novos lubrificantes. Trata-se de uma solução alinhada aos princípios da economia circular. 

O que é óleo sintético? 

O óleo sintético é produzido por processos químicos controlados, que permitem criar moléculas com propriedades específicas de desempenho. 

Um dos exemplos mais conhecidos é a polialfaolefina (PAO), classificada pela API como óleo básico do Grupo IV. 

  Por terem uma estrutura molecular projetada para determinadas aplicações, os óleos sintéticos podem oferecer maior estabilidade térmica e melhor desempenho em condições extremas. 

Óleo mineral x óleo sintético: qual é a principal diferença? 

A principal diferença está na origem das bases utilizadas.

Essas diferenças influenciam diretamente as propriedades e o desempenho final do lubrificante. 

Óleo mineral ou sintético: qual é melhor? 

Não existe uma resposta única para essa pergunta. 

Por exemplo, em formulações de viscosidade mais baixa, como 0W30 e 0W20, comuns em veículos leves, os óleos sintéticos costumam apresentar características que ajudam a atender às exigências dos fabricantes. 

Por outro lado, muitas aplicações industriais e automotivas de viscosidades maiores, podem ser atendidas plenamente por óleos básicos minerais, sem necessidade de uma base sintética, como para 15W40 ou SAE 46. 

Quais são os tipos de óleo básico? 

A API divide os óleos básicos em cinco grupos: 

Essa classificação auxilia fabricantes e formuladores a escolherem a base mais adequada para cada lubrificante. 

Óleo básico rerrefinado tem o mesmo desempenho? 

Uma dúvida comum é se um óleo básico rerrefinado apresenta desempenho inferior ao de um óleo básico virgem. 

Na prática, o desempenho está relacionado à classificação e às especificações do óleo básico, e não à sua origem. 

Quando um óleo básico rerrefinado do II possui a mesma classificação de um óleo básico virgem do mesmo grupo, ambos podem apresentar desempenho equivalente na formulação de lubrificantes, desde que atendam aos requisitos técnicos da aplicação.

Além disso, não existe uma aprovação específica apenas por se tratar de um óleo rerrefinado. O produto é submetido aos mesmos testes e critérios aplicáveis à sua categoria.